Bilim insanları, bakterileri enfekte eden virüslerin yani fajların, konak hücrenin savunma mekanizmalarını devre dışı bırakmak için daha önce hiç görülmemiş bir strateji kullandığını keşfetti. Almanya’daki Avrupa Moleküler Biyoloji Laboratuvarı’ndaki araştırmacılar, T7 fajının içerdiği tek bir enzimin, enfeksiyonun hemen ardından bakteri hücresindeki neredeyse tüm proteinleri kimyasal olarak değiştirdiğini tespit etti. Bu durum, hücrenin proteomunda geniş çaplı bir fosforilasyon dalgası yaratarak bakterinin bağışıklık sistemini felç ediyor.
Araştırma, bilinen en güçlü fosforileme aktivitesine sahip bu enzimin ‘gevşek top’ (loose cannon) benzetmesiyle tanımlandığını gösteriyor. Enzim, DNA ile bağlanan ve genellikle virüs DNA’sını tanıyıp yok etmekten sorumlu olan kritik savunma proteinlerini hedef alıyor. Bu bulgu, sadece bilimsel merakı gidermekle kalmayıp, gelecekteki biyomedikal uygulamalar için de önemli kapılar aralıyor. Bakteriyel patojenlere karşı geliştirilecek faj terapilerinde, bu tür geniş spektrumlu savunma baskılayıcı mekanizmalara sahip virüslerin tasarlanması, tedavi etkinliğini artırabilir. Çalışma, fajların evrimsel stratejilerinin karmaşıklığını ortaya koyarak mikrobiyoloji ve viroloji alanlarında yeni araştırma yönleri belirliyor.
