Deniz kaplumbağaları genellikle beslenme alanları ile üreme sahilleri arasında binlerce kilometrelik uzun yolculuklarla bilinir. Galapagos’taki araştırmacılar, yeşil deniz kaplumbağalarının bu tür göçmen davranışlar sergilemesini bekliyordu. Ancak uydu takibi yapılan ‘sarı form’ kaplumbağalar, üç yıllık gözlem süresince Galapagos Deniz Koruma Alanı’nın sınırlarını hiç aşmadı.
Amerika’daki Alma Koleji’nden Dr. John W. Rowe ve ekibi, 2015 yılında yedi erkek ve iki dişi olmak üzere dokuz kaplumbağaya uydu vericileri yerleştirdi. Bu takip, bazı durumlarda 418 gün sürdü. Veriler, bu kaplumbağaların büyük bölümünün kıyı sularında yaşadığını ve bazıları hariç adalar arası geniş yolculuklar yapmadığını ortaya koydu. Kaplumbağaların ortalama yaşam alanı yaklaşık 1.500 kilometrekarelik bir bölgeyi kapsıyordu.
Bilim insanları, sarı form kaplumbağaların sonunda üremek için Batı Pasifik’teki doğum sahillerine dönmek üzere bölgeden ayrılacağına inanıyor, ancak bu göçün ne zaman gerçekleştiği henüz kesin olarak bilinmiyor. Çalışma, Galapagos’ta korunma çalışmalarının sadece tek bir adaya veya beslenme alanına odaklanamayacağını, tüm adalar arası bağlantı koridorlarının ve kıyı habitatlarının bütünlüğünün korunmasının zorunlu olduğunu vurguluyor. Araştırma, ‘Frontiers in Amphibian and Reptile Science’ dergisinde yayımlandı.
