Japon Adasındaki Leopar Kedilerde Endişe Verici Kısa Kuyruk Mutasyonu

Japonya’nın izole bir adasında yaşayan ve sayısı yaklaşık yüz bireyle sınırlı olan Tsushima leopar kedilerinde endişe verici yeni bir genetik belirti tespit edildi. Son yıllarda yürütülen saha gözlemlerinde, bu türde daha önce hiç kayda geçmemiş olan ve ortalamanın yarısı kadar kısa kuyruğa sahip üç ayrı birey tespit edildi. Araştırmacılar, bu durumun travmatik yaralanmalardan ziyade kalıtsal veya gelişimsel bir temele dayanıyor olabileceğinden şüpheleniyor. Adada yaygın olan evcil kedilerle melezlenme ihtimalini göz ardı etmeyen bilim insanları, kısa kuyruklu bir leopar kedisinin tam genomunu diziledi ve sonuçları diğer popülasyonlarla karşılaştırdı. Genetik analizler, bu bireylerde evcil kedi kanı taşıdığını gösteren herhangi bir bulguya rastlanmadığını ortaya koydu. Uzmanlar, bu anormalliğin küçük popülasyonda görülen akraba içi çaprazlanma, nadir gelişimsel bozukluklar veya henüz çözülememiş başka bir faktörden kaynaklanabileceğini belirtiyor. Çalışmanın, bu nadir türün korunma stratejilerine önemli katkılar sağlaması bekleniyor.