Merkür’ün Yüzeyinde Beklenmedik Kimyasal Fark: Volkanik Geçmiş Değişiyor

Merkür gezegeninin yüzeyi, bilim insanlarının uzun süredir varsaydıklarından çok daha farklı bir kimyasal yapıya sahip olabilir. Almanya’daki Max Planck Güneş Sistemi Araştırmaları Enstitüsü ile Münster ve Göttingen üniversitelerinden bir ekip, gezegenin yüzeyindeki silisyum dioksit oranının daha önceki tahminlerin yaklaşık yüzde 25 altında, yaklaşık yüzde 37 olduğunu belirledi. Bu yeni bulgu, Merkür’ün volkanik kayalarının, mantonun çok daha derin katmanlarından eriyen maddelerden oluştuğunu ve gezegenin iç sıcaklığının beklenenden daha yüksek olduğunu düşündürüyor. Dünya gibi levha tektoniği ve aktif volkanizma barındırmayan Merkür, oluşumundan yaklaşık bir milyar yıl sonra jeolojik olarak büyük ölçüde dinlenmiş durumda. Araştırmacılar, doğrudan numune alınamayan gezegenin bileşenini analiz etmek için öncelikle laboratuvarda kontrollü koşullarda cam boncuklar üretip kızılötesi ışınım ölçümleri aldı. Bu kalibrasyon yöntemi, Ay yüzeyi verileri ve Apollo misyonları gibi görevlerle toplanan gerçek Ay kaya örnekleriyle karşılaştırılarak doğrulandı. Başarıyla test edilen bu dolaylı ölçüm yöntemi daha sonra Merkür’ün kızılötesi verilerine uygulandı. Araştırma, bu ay Merkür yörüngesine girmesi beklenen Avrupa Uzay Ajansı’nın BepiColombo uzay aracıyla elde edilecek yeni verilerle daha da netleşecek.