Massachusetts Institute of Technology (MIT) araştırmacıları, amonyaktan saf hidrojen gazı elde etmek için daha verimli ve düşük enerjili yeni bir elektrokimyasal yöntem geliştirdi. Geleneksel yöntemlerde amonyağın hidrojen ve azota ayrıştırılması için 500 santigrat dereceyi aşan yüksek sıcaklıklar gereklidirken, bu yeni yaklaşım süreci yaklaşık 200-300 derece civarında gerçekleştirmeye imkân tanıyor.
Araştırma ekibi, erimiş hidroksit bir elektrolit yardımıyla paladyum bazlı bir ayrıştırma membranını ve hidrojen üreten bir elektrodu birleştirerek çalışıyor. Bu sistemde elektrik, hidrojenden zengin bir taşıyıcı moleküldeki (örneğin amonyak) hidrojenu aktif olarak çekmek ve diğer bileşenlerden ayırmak için kullanılıyor. Membran, sadece hidrojene izin vererek diğer gazları ve sıvıları engelliyor; böylece ek bir saflaştırma adımına ihtiyaç duyulmadan doğrudan yüksek saflıkta hidrojen akışı sağlanıyor.
Nature dergisinde yayımlanan çalışma, hidrojen ekonomisi için kritik önem taşıyan bu teknolojinin, yakıt hücreleri ve yarı iletken üretim gibi alanlarda hidrojen dağıtımını kolaylaştıracağını gösteriyor. MIT Kimya ve Kimya Mühendisliği Profesörü Yogesh Surendranath, yöntemin termodinamik olarak zorlu dehidrojenasyon reaksiyonlarını elektrikle sürükleyebildiğini ve bu prensibin diğer hidrojen taşıyıcılarına da uyarlanabildiğini belirtti.
