Ölümcül bir mantar türü olan Batrachochytrium dendrobatidis (Bd) yüzünden dünya genelindeki kurbağa ve balık popülasyonları ağır kayıplar veriyor. Ancak bazı türlerin, patojen var olmaya devam ettiği halde yeniden toparlanabildiği gözlemleniyor. Londra Üniversitesi (UCL), Zoological Society of London (ZSL) ve Imperial College London’dan bilim insanları, bu dayanıklılığın anahtarının bağışıklık savunmasının ne zaman devreye girdiğinde yattığını ortaya koydu.
Pirene dağlarındaki dört gölde yaşayan genel katır böcekleri üzerinde yapılan ve Nature Chemical Biology dergisinde yayımlanan araştırmaya göre, toparlanan popülasyonlardaki yavru balıklar, henüz larva aşamasındayken ciltlerinde salgıladıkları antimikrobiyal peptitlerini geliştiriyordu. Bu erken olgunlaşma, hayvanlar ergenliğe geçtiğinde ve mantarın ciltteki keratini sindirmeye başlayarak su ve tuz dengesini bozduğunda, onları koruyucu bir kalkanla donatılmış hale getiriyordu.
Araştırmacılar, kütlespektrometri tekniğini kullanarak balık cildinden 1.152 farklı peptit belirledi; bunlardan sadece yedisi literatürde biliniyordu. Yüksek çeşitlilikte peptit üreten popülasyonlar salgınlara rağmen ayakta kalırken, bu savunma mekanizması geciken gruplarda ölüm oranları yüksek kaldı.
Baş araştırmacı Dr. Phillip Jervis, hayvanların yavrudan ergin aşamaya geçiş dönemindeki savunmasızlığı vurgulayarak, erken bağışıklık kazanmanın popülasyonun devamlılığı için hayati olduğunu belirtti. Çalışma, bu doğal kimyasalların insan sağlığındaki antimikrobiyal direnç sorunuyla mücadelede yeni tedavi yolları açabileceğine de işaret ediyor.
