Astronomlar, yakın galaksilerdeki karanlık boşluklarda daha önce hiç görülmemiş 84 gizemli nesne keşfetti. Alabama Üniversitesi’nden Mustafa Muhibullah liderliğindeki ekip, bu nesnelerin NASA’ya ait Chandra X-ışını Gözlemevi tarafından yapılan gözlemlerde fark edilmeden kaldığını belirledi. Saptanan bu objeler, Güneş’ten yüz binlerce hatta milyonlarca kat daha fazla enerji yaymasına rağmen, radyasyonlarının büyük bölümünü tespit etmemizi zorlaştıran aşırı mor ötesi ışıkta salındığı için uzun süre dikkatlerden kaçtı.
Araştırmacılar bu nesnelere ‘aşırı yumuşak X-ışını kaynakları’ adını verdi. Bu kaynaklar, Andromeda ve M101 gibi altı farklı galakside, her birinde 7 ile 21 arasında değişen sayıda tespit edildi. Bilim insanları, bu nesnelerin galaksilerin sarmal kollarında veya eliptik galaksilerdeki yaşlı yıldız grupları arasında konumlandığını gözlemledi. Keşfedilen objelerin yapısı henüz tam olarak bilinmese de, beyaz cüce yıldızları, nötron yıldızları veya kara delikler gibi yoğun kozmik sistemlerin gaz çektiği ve enerji biriktirdiği düşünülüyor.
Bu bulgu, astronomi dünyasındaki önemli bir eksikliği kapatma potansiyeli taşıyor. Güneş benzeri yıldızların ölümünden sonra arta kalan ve patlamaya hazır beyaz cüce sayısının, gökyüzünde gözlemlenen Tip Ia süpernova patlamalarından beklenenden çok daha az olması uzun süredir tartışılan bir konu. Keşfedilen bu gizemli nesneler, patlamadan hemen önce uzun bir hazırlık sürecinde olan kayıp beyaz cüceleri temsil ediyor olabilir. Çalışmanın detayları Nature Astronomy dergisinde yayımlandı.
