Ryanair CEO’su Michael O’Leary, rakip havayollarını hedef alırken kullandığı ve toplumda büyük tepki çeken ‘yüksek fiyatlı tecavüzçüler’ ifadesinden vazgeçmeyeceğini açıkladı. İrlanda’nın başkenti Dublin’deki Tecavüz Kriz Merkezi’nin resmi özür dilemesi için gönderdiği mektuba yanıt veren O’Leary, sözlerinin cinsel suçların ciddiyetini hafife almadığını savunarak özür dileme talebini reddetti.
Şirketin yıllık hissedarlar toplantısı öncesinde gazetecilere konuşan O’Leary, Avrupa genelinde rakiplerinin fiyat politikalarının yüksekliğine dikkat çekerek, bazı yolcuların bu maliyetleri karşılayamadığını ve bu nedenle Ryanair’in düşük ücretli uçuşlarına yönelmekten başka çaresi kalmadığını ifade etti. Kendisine bu sözlerin uygun olup olmadığı sorulduğunda ise kesinlikle uygun olduğunu belirttikçe rakiplerini düzenli olarak rahatsız etmeye hazır olduğunu ekledi.
Bu tartışma, İrlanda ve İngiltere’de siyasetçilerin de dikkatini çekti. İrlanda Başbakan Yardımcısı Simon Harris, kullanılan dilin açıkça uygunsuz olduğunu ve O’Leary’in durumu düzeltmesi gerektiğini söyledi. İngiltere Ulaştırma Bakanı Heidi Alexander ise konuya ilişkin yaptığı değerlendirmede, cinsel şiddet mağdurlarının bu açıklamalarından sonra CEO’nun şirketini tercih etmeyeceğini belirtti.
Tecavüz Kriz Merkezi yönetimi, O’Leary’in sözleri nedeniyle merkezlerine üzüntü ve psikolojik çöküş yaşayan mağdurlardan aramalar geldiğini bildirdi. Merkez, CEO’dan cinsel şiddetin etkileri konusunda eğitim almasını ve özür dilemesini talep etti. Ancak O’Leary, geçmişte de sık sık tartışmalı açıklamalar yapan bir isim olarak bu eleştirileri de kabul etmedi. Daha önce 2004 yılında havaalanı ücretleri nedeniyle benzer sert ifadeler kullandığı ve kendi çalışanlarını eleştirdiği biliniyor. Ryanair yönetimi, bu son polemiklerin ardından yolcu deneyimi politikalarında bazı değişikliklere gitse de CEO’nun iletişim tarzındaki sertlik devam ediyor.
