İngiltere Premier Lig’de uzun yıllar görev yapan ve 28 yıllık hakemlik kariyerine 2022’de son veren Mike Dean, maçlar sırasında kendini meşgul etmek için düdüğü mümkün olduğunca çalmamaya çalıştığını itiraf etmişti. Dean, VAR sisteminin devreye girmeden önceki dönemde bazı karşılaşmalarda 20-25 dakika boyunca oyunu durdurmadığını belirtmişti. Bu açıklamalar, meslektaşı Mark Halsey başta olmak üzere diğer eski hakemlerden sert tepki almış ve günümüz hakemleri üzerinde ekstra bir baskı yarattığı eleştirileriyle karşılaşmıştı.
Savunma amacıyla sosyal medya hesabından bir açıklama yapan Dean, 25 yıllık kariyeri boyunca oyunun akışına izin vermeyi ve temas eşiğini yüksek tutmayı tercih ettiğini, ancak ciddi faul durumlarında gerekli müdahaleyi geciktirmeden yaptığını vurguladı. Niyetinin hakemlik mesleğinin itibarını zedelemek olmadığını belirten Dean, profesyonelliğe ve sorumluluğa her zaman saygı duyduğunu ifade etti.
Ancak BBC Sport’un 2008-09 ile 2018-19 sezonları arasında Dean’in yönettiği, ilk 15 dakikası golsüz biten 214 maçı incelemesi sonucu, iddia edilen süreleri doğrulayan kanıt bulunamadı. Analizde, hakemin düdüğü en uzun süre çalmadığı maçın 18 dakika 20 saniye sürdüğü tespit edildi. İnceleme, Dean’in gerçekten de oyunu akışına bırakma eğiliminde olduğunu ve bazı durumlarda avantaj kuralını uygulayarak oyunu durdurmadığını destekler nitelikte olsa da, 20 dakikanın üzerindeki bir sessizlik periyoduna rastlanmadı. Ayrıca, köşe vuruşları veya taç atışlarındaki küçük ihlaller için çalınan düdüklerin, bu süre hesabını sıfırladığı görüldü.
