Amerika merkezli Aqua Metals şirketi, ülkenin orta batı bölgesinde inşa edeceği yeni tesisi için önemli bir ticari anlaşma imzaladı. Ürün tüccarı WMC Group ile yapılan altı yıllık niyet mektubu, projeden elde edilecek tüm lityum karbonatın satın alınmasını kapsıyor.
Project Headwaters olarak adlandırılan bu tesis, şirketin AquaRefining teknolojisinin ilk tam ölçekli ticari uygulaması olacak. Geleneksel metal geri dönüşümlerinde kullanılan yüksek sıcaklıklı eritme veya kimyasal çözelti yöntemlerinin aksine bu sistem, atık pillerden malzemeleri elektrokimyasal yollarla ve oda sıcaklığında geri kazanıyor. Bu çevre dostu yaklaşım, zararlı atık oluşumunu minimuma indirerek hem savunma sanayisi hem de elektrikli araç bataryaları için kritik mineral ihtiyacını karşılamayı hedefliyor.
Tesisin 2028 yılında faaliyete geçmesi ve ilk yıl 250 metrik ton lityum karbonat üretmesi planlanıyor. Üretim kapasitesi kademeli olarak artırılarak 2032 yılına gelindiğinde yıllık 2.250 metrik ton seviyesine ulaşması bekleniyor. Altı yıllık süreçte yaklaşık 7.000 metrik tonluk üretime ulaşması öngörülen bu rakam, güncel piyasa fiyatlarıyla yaklaşık 135 milyon dolarlık bir değere denk geliyor.
Bu stratejik hamle, federal yönetimin atık pilden elde edilen mineralleri ulusal güvenlik için kritik olarak sınıflandırması ve yerli tedarik zincirini koruma amacıyla getirdiği yeni regülasyonlarla da uyumlu. Tesisin üreteceği lityumun yanı sıra, işlenmiş nikel ve kobalt da anlaşma kapsamındadır. Şirketler, nihai ve bağlayıcı sözleşmeyi 2026 yılının eylül ayına kadar imzalamayı hedefliyor. Aqua Metals, ayrıca bu elektrokimyasal teknolojinin lisanslanarak Kanada ve Hollanda’daki potansiyel tesislerde kullanılmasını değerlendirmektedir.
