Amerikan Donanması, 18. yüzyıldaki ahşap savaş gemilerinden modern dev uçak gemilerine kadar geniş bir yelpazede platform kullanmıştır. Ancak standart savaş filolarının ötesinde, tarihte görev yapmış ve görünüşleri ya da görev profilleriyle diğerlerinden köklü biçimde ayrılan bazı sıra dışı gemiler de bulunmaktadır. Bu gemiler arasında, devrim niteliğindeki döner top kulesi ve su yüzeyine yakın güverte tasarımıyla dikkat çeken zırhlı USS Monitor öne çıkıyor. 1862’de göreve başlayan bu gemi, dönemin ahşap gemilerine karşı üstün bir savunma sağladıktan sonra fırtına sonucu battı ve bugün deniz koruma alanı olarak korunuyor.
Bir diğer ilginç örnek, İspanyol Donanması’ndan ele geçirilen USS Reina Mercedes’tir. Bu kruvazör, 20. yüzyılın başlarında Annapolis’teki Donanma Akademisi’nde resmi bir cezaevi görevi görmüştür. Akademideki disiplin sorunları yaşayan teğmen adayları, gemide haftalarca hatta aylarca alıkonulmuştur. Gemiler arasındaki farklılıklar yalnızca savaşa özgü araçlarla sınırlı kalmamıştır; USS Wolverine, II. Dünya Savaşı sırasında savaşmak yerine havacılık eğitiminde kullanılmıştır. Büyük Göller bölgesinde çalışan bir buharlı vapurdan dönüştürülen bu gemi, uçak gemisi görünümüne sahipti ancak hangar ve asansör gibi standart donanımlardan yoksundu. Chicago’da kıyıya demirli duran bu platform, binlerce pilotun uçuş eğitimine katkıda bulunmuştur. Bu örnekler, donanma tarihinin yalnızca klasik savaş gemilerinden ibaret olmadığını, çeşitli dönemlerde işlevsel çözümler için ne denli atılgan ve alışılmadık yöntemlere başvurulduğunu gözler önüne sermektedir.
