Lockheed Martin şirketi, Arizona eyaletinin Tucson kentinde gerçekleştirilen uçuş testlerinde iki adet F-16 savaş uçağını birbirine bağlayan yeni bir kızılötesi sensör ağı teknolojisini denedi. Bu sistem, uçakların L3Harris firmasının geliştirdiği HiveLink bağlantı altyapısı üzerinden Legion kızılötesi arama ve takip podları aracılığıyla veri paylaşmasını sağladı. Test, uçakların radar kullanmadan, pasif olarak havadaki hedefleri tespit etme ve bu bilgileri anında paylaşma kapasitesini artırmayı hedefledi.
Radyo frekansı yaymayan pasif kızılötesi sensörler, düşman elektronik harp girişimlerine karşı daha dirençli bir gözetleme yöntemi sunar. Ancak tek başına kullanılan bu sistemler, hedefin tam menzilini ve üç boyutlu konumunu belirlemede zorluk yaşayabilir. İki uçağın sensör verilerini ağ üzerinden birleştirmesi, pilotlara hedeflerin derinlik algısını hızla kavratmayı ve daha hassas bir hedefleme sağladı. Bu yaklaşım, özellikle yoğun elektromanyetik mücadele ortamlarında bilgi yükünü azaltarak pilotların diğer misyon görevlerine odaklanmasına imkân tanıyor. Şirket, bu modüler tasarımın gelecekte insansız hava araçlarıyla entegrasyonunu ve daha fazla platforma uyumunu da değerlendiriyor.
