İsveç merkezli nükleer enerji şirketi Blykalla, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki teknik operasyonlarını genişleterek Teksas eyaletinin Austin şehrinde yeni bir mühendislik merkezi açtı. Şirketin SEALER olarak adlandırdığı gelişmiş kurşun soğutmalı reaktör sistemi, geleneksel reaktörlerdeki en büyük malzeme bilimi sorununu çözmeye yönelik yenilikçi bir yaklaşım sunuyor. Eritmiş kurşunun paslanmaz çelikte zamanla yarattığı yapısal zayıflamayı önlemek amacıyla, alüminyum alaşımlı özel çelikler kullanılıyor. Bu alaşımlarda bulunan alüminyum, oksijenle tepkimeye girerek yüzeyde ince ve dayanıklı bir seramik tabaka oluşturuyor; oluşan bu katman, hasar gördüğünde kendiliğinden yenilenerek reaktörün uzun ömürlü ve güvenli çalışmasını sağlıyor.
Sistemin en dikkat çekici özelliği, soğutucu olarak kullanılan erimiş kurşunun yüksek kaynama noktasına sahip olmasıdır. Bu durum, ana devrenin atmosferik basınçta çalışmasına olanak tanıyarak yüksek basınçlı koruma yapıları ve yoğun güvenlik alanlarına duyulan ihtiyacı ortadan kaldırıyor. Sonuç olarak reaktörler, geleneksel tesislere kıyasla çok daha kompakt bir ayak izi sunuyor. Bu tasarım avantajı sayesinde, reaktörlerin ağır sanayi tesislerinin veya yüksek enerji tüketen veri merkezlerinin hemen yanına kurulabilmesi hedefleniyor. Elektrik kesintisi gibi acil durumlarda bile doğal taşınım yoluyla pasif soğutma sağlayan bu teknoloji, Austin’deki merkez aracılığıyla ABD’ye özgü endüstriyel standartlara ve regülasyonlara uyarlanacak. Şirket aynı zamanda İsveç’te 440 megavatlık üretim kapasitesine sahip yeni bir santral inşa etmek için resmi onay süreçlerini yürütmeye devam ediyor.
