Güney Çin Denizi’nde yürütülen yeni bir çalışma, sualtı enerji üretiminin sınırlarını önemli ölçüde genişletti. Yunnan Üniversitesi ve Güneybatı Birleşik Lisansüstü Okulu’ndan araştırmacılar, denizaltı sensörleri, kameraları ve iletişim sistemleri için güvenilir bir güç kaynağı oluşturabilecek fonksiyonel sualtı güneş pillerini 10 metre derinlikte başarıyla test etti. Bu başarı, daha önce yalnızca iki metrenin altındaki sığ sularda sınırlı olarak kalmaya çalışan benzer çalışmaları geride bırakmıştır.
Standart silikon tabanlı güneş pilleri, kırmızı ve kızılötesi ışığı yakalamak üzere tasarlandığı için su altında verimliliğini hızla kaybeder. Araştırma ekibi, bu sorunu çözmek için suyun içine en iyi nüfuz edebilen mavi ve turuncu dalga boylarındaki ışığı toplayacak şekilde özel olarak tasarlanmış geniş bant aralıklı hücreler geliştirdi. Bu yeni teknoloji, 10 metre derinlikte sadece iki saatlik bir sürede standart lityum-iyon pilleri şarj edecek kadar, yani 324 mWh elektrik enerjisi üretebilme kapasitesi gösterdi.
Dayanıklılık testleri sonucunda, prototip hücrelerin 300 günlük depolama sürecinin ardından verimliliğinin yaklaşık yüzde 96’sını koruduğu ve Weizhou Adaları açıklarında 1.160 saatlik simüle edilmiş dalış koşullarında neredeyse hiç performans kaybı yaşamadığı belirlendi. Araştırmacılar, bu teknolojinin saha koşullarında yaklaşık 5,5 yıllık sürekli bir çalışma ömrüne sahip olabileceğini tahmin ediyor. Bu gelişme, kıyıdan uzak noktalardaki okyanus izleme sistemleri için kablolu bağlantılara veya sık sık değiştirilmesi gereken bataryalara duyulan bağımlılığı ortadan kaldırma potansiyeli taşıyor. Çalışmanın detayları, bilimsel dergi Joule’de yayımlanmıştır.
